近几年，我国铁矿石进口量持续增长，“十一五”期间，我国钢铁工业所需铁矿石对外依存度将保持53%～63%的较高水平。
为积极应对铁矿石涨价带来的风险，增加铁矿供应量，以鞍钢、宝钢和酒钢为代表的国内钢铁集团纷纷“走出去”，与国外矿业企业合作勘查开发铁矿。
有关资料显示，我国消耗的铁矿石占全球铁矿石供应量的30%以上，而我国铁矿石资源量占世界铁矿石总储量的比例不足1%，因此我国铁矿石大量依靠进口。2000年我国进口铁矿石6997万吨，2005年增加到2.75亿吨，5年间进口量增长了近3倍。目前和今后相当长一段时期，铁矿石进口量仍将处于持续增长态势。据测算，2010年我国铁矿石需求量为6.9亿～7.2亿吨，其中国内生产铁矿石（折合铁精粉）2.8亿～3.0亿吨，需进口铁矿石4.1亿～4.2亿吨。“十一五”期间，我国钢铁工业所需铁矿石对外依存度将保持较高水平，为53%～63%。
从全球范围来看，近5～6年，世界铁矿石海运贸易增加量的绝大部分都进入了中国市场。近年来，国际厂商针对铁矿石的提价持续不断。在2005年铁矿石价格暴涨75%的基础上，2006年再涨19%，2007年继续上涨9.5%。目前，印度已成为中国第二大铁矿石进口国。2006年我国从印度进口铁矿石7475万吨，占铁矿石进口总量的23％。今年3月1日，印度每吨铁矿石加征300卢比(折合7美元)的出口关税，这将使我国进口成本每年增加逾5亿美元。
铁矿石涨价带来的风险，促使我国钢铁企业与境外矿业企业“矿钢一体化”大幕的开启。2007年6月，鞍钢集团宣布旗下鞍钢香港公司与澳大利亚铁矿石企业金达必金属公司签订协议，以3900万澳元收购金达必公司12.94％的股份，从而成为其第二大股东。这是我国钢铁行业参股国外上市矿业公司的第一单。鞍钢国际贸易公司有关负责人介绍，这是该集团国际化经营战略迈出的具有里程碑意义的一步，有助于公司实现从内陆发展向沿海发展和国际化经营的转变。
鞍钢与金达必公司曾于2006年就位于西澳州的卡拉拉铁矿项目签署可行性研究合资合作协议，目前该矿已探明可采储量在14亿吨以上，项目有望于2008年出成品，鞍钢的参股将有利于双方合作项目的顺利进展。就在鞍钢顺利成为金达必公司第二大股东2个月后，今年8月，澳大利亚新兴矿山企业FMG集团(FortescueMetalsGroup)与宝钢集团的全资子公司宝钢贸易有限公司签署合资协议，双方将勘探开发位于西澳大利亚皮尔巴拉地区潜在储量为10亿吨的西澳磁铁矿。预计矿山每年可产原矿3000万吨，加工后可获得铁矿石1000万～1500万吨。根据双方协议，前两个阶段由宝钢提供资金进行勘探和资源确定以及可行性研究，FMG提供勘探区域并承担土地费用、获得所需的审批并对合资公司提供运输服务。第一、二阶段预计需要15～20个月，产出的铁矿石将按照双方的股权比例平分。在第三阶段，双方将按股权比例50：50进行项目投资和基础设施建设。
几乎与此同时，在哈萨克斯坦首都阿斯塔纳举行的中哈两国政府经贸合作签字仪式上，酒泉钢铁（集团）有限责任公司与国际矿产资源公司、欧亚自然资源公司签署协议，酒钢拟以全部钢铁主业和相关土地、矿山等资产以及所持有的酒钢宏兴股权等资产出资，国际矿产资源公司以现金出资,共同组建合资公司。其中酒钢集团持股比例将为51%，国际矿产资源公司持股比例为49%。框架协议中，国际矿产资源公司承诺待欧亚自然资源公司在上市后，将根据哈萨克斯坦的法律要求研究以矿山作为投资的可能性，同时合资公司将择机参与哈萨克斯坦铁矿和其他境外资源的开发和利用。
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